3 hours ago
4
REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Era kepemimpinan kreatif Hello Kitty memasuki babak baru. Sanrio mengumumkan bahwa Yuko Yamaguchi resmi mengundurkan diri setelah 46 tahun menjadi ilustrator utama karakter ikonik tersebut.
Yamaguchi pertama kali bergabung dengan tim Hello Kitty Sanrio hanya lima tahun setelah karakter tersebut pertama kali diluncurkan. la kemudian menjabat sebagai Head of Character Production.
Dalam pernyataannya, Sanrio menyebut Yamaguchi sebagai sosok yang aktif mendengarkan suara penggemar melalui sesi tanda tangan yang ia gagas sendiri. la juga dikenal aktif berkolaborasi dengan seniman dan desainer di Jepang maupun luar negeri, membantu Hello Kitty tumbuh menjadi karakter yang dicintai secara global.
"Melalui ide kreatifnya, dia telah membantu Hello Kitty tumbuh menjadi karakter yang dicintai oleh semua orang. la juga pernah bekerja sebagai desainer yang bertanggung jawab atas 'Dear Daniel' dan 'Charmmy Kitty'," demikian kata Sanrio seperti dilansir dari People, Sabtu (21/2/2026).
Hello Kitty pertama kali dirancang oleh Yuko Shimizu, yang memperkenalkan karakter tersebut melalui sebuah dompet koin. Dua tahun kemudian, Shimizu meninggalkan perusahaan untuk fokus pada keluarga, namun karyanya telah melahirkan karakter yang kemudian menjadi ikon internasional dan mengangkat nama besar Sanrio.
Shimizu kemudian digantikan oleh Setsuko Yonekubo dan Yamaguchi. Dalam wawancara bersama Vogue Hong Kong pada 2024, Yamaguchi membahas elemen desain yang tetap ikonik hingga kini.
"Ada satu hal tentang Hello Kitty yang telah berubah dan tidak berubah pada saat yang sama, yaitu pita di telinganya. Pita itu sempat diubahmenjadi stroberi, tetapi kemudian kembali menjadi pita. Pita itu kini telah menjadi ciri khas ikonik Hello Kitty dan meninggalkan kesan mendalam pada publik," kata dia.
la juga mengungkapkan proses kreatifnya dalam mencari motif ikonik yang dapat langsung diasosiasikan dengan karakter tersebut. "Sepertinya motif khas Hello Kitty adalah pitanya. Semua orang yang melihat pita itu akan langsung memikirkan Hello Kitty," kata dia.
Yamaguchi akan digantikan oleh seorang desainer yang diperkenalkan dengan nama pena, Aya. la secara resmi akan mengambil peran tersebut akhir tahun ini.
Pada tahun yang sama, publik juga sempat dibuat heboh dengan fakta bahwa Hello Kitty bukanlah seekor kucing, melainkan seorang gadis kecil. Wakil presiden senior pemasaran dan manajemen merek Sanrio, Jill Koch, mengomentari fakta menarik tersebut selama segmen acara Today yang pertama kali tayang pada 18 Juli 2024.
"Dia sebenarnya seorang gadis kecil yang lahir dan dibesarkan di pinggiran kota London. Dia memiliki ibu dan ayah serta saudara kembar bernama Minnie, yang juga sahabatnya. Dia senang membuat kue dan berteman dengan orang baru," kata Koch.
