Singapura Akan Jadi Negara Pertama yang Operasikan Jet Siluman F-35 STOVL Non-Kapal Induk

SINGAPURA - Singapura, negara kecil tetangga Indonesia, akan menerima empat unit jet tempur siluman F-35B lepas landas pendek dan pendaratan vertikal (STOVL) pertamanya sebelum akhir tahun 2026.

Dengan akuisisi ini, Singapura akan menjadi negara pertama di dunia yang mengoperasikan pesawat tempur F-35B dari pangkalan darat. Beda dengan Amerika Serikat, negara pertama yang operasikan jet tempur tersebut dari kapal induk.

Singapura, dengan total luas daratan hanya 280 mil persegi, memiliki ruang terbatas untuk infrastruktur pangkalan udara tradisional. Hal ini membuat kemampuan F-35B sangat berharga, memungkinkannya untuk beroperasi dari jalan raya atau pun landasan beton.

Baca Juga: Siaga AS Serang Iran, Inggris Kerahkan 6 Jet Tempur Siluman F-35 ke Siprus

Meskipun Singapura tidak memiliki perselisihan besar dengan negara lain, negara ini mungkin khawatir dengan peningkatan kekuatan militer Beijing di Laut China Selatan. Para pakar militer berpendapat bahwa pengadaan F-35B oleh Singapura sebagian, jika bukan seluruhnya, didasarkan pada potensi ancaman China.

Evaluasi F-35 dimulai di Singapura pada awal tahun 2010-an. Setelah hampir satu dekade, akhirnya Singapura menyetujui pembelian empat unit F-35B berdasarkan kesepakatan senilai USD2,75 miliar yang ditandatangani pada tahun 2019, dengan opsi untuk delapan unit lagi, sebagai pengganti armada F-16 yang sudah tua. Opsi tersebut dilaksanakan pada tahun 2023, sehingga total menjadi 12 unit F-35B.

Namun, pada Februari 2024, negara tersebut memutuskan membutuhkan lebih banyak jet siluman generasi kelima dan memesan tambahan delapan varian F-35A, sehingga total armada F-35 akan menjadi 20 unit.

Menteri Pertahanan Singapura Ng Eng Hen sebelumnya mencatat bahwa kemampuan F-35 untuk beroperasi jauh dari infrastruktur pangkalan udara yang berpotensi sangat rentan adalah "fitur penting di Singapura yang kekurangan lahan."

Mengutip laporan EurAsian Times, Minggu (8/2/2026), luas lahan negara yang kecil membuat kemampuan F-35B untuk menyebar ke jalan raya yang diperkuat atau bahkan landasan beton yang lebih kecil sangat signifikan.

Negara Mungil, Angkatan Udara Besar

Dengan populasi sekitar 6 juta jiwa dan luas lahan sekitar 728 kilometer persegi, Singapura adalah salah satu negara terkecil di dunia. Bahkan, Singapura adalah negara kota.

Meskipun demikian, Angkatan Udara Republik Singapura (RSAF) mempertahankan armada modern dan berteknologi tinggi, yang seringkali dinilai sebagai yang paling canggih di Asia Tenggara.

Pengumuman Inggris Raya pada tahun 1968 bahwa mereka akan menarik semua pasukannya dari kawasan tersebut pada Maret 1971 memaksa Singapura untuk segera mengambil alih peran penting pertahanan udara dari Angkatan Udara Kerajaan (RAF) Inggris. Pada saat itu, negara tersebut tidak memiliki komponen Angkatan Udara tambahan atau sukarelawan operasional lokal, karena operasi angkatan udara membutuhkan personel yang sangat terspesialisasi.

“Kebutuhan yang paling mendesak saat itu adalah menciptakan inti dari pilot terlatih, pengendali, personel teknis, dan operator senjata yang kemudian membangun Komando Pertahanan Udara Singapura sebelumnya yang didirikan pada 1 September 1968,” demikian pernyataan situs web resmi RSAF.

“Dari awal yang sederhana, generasi penerbang pria dan wanita yang berkomitmen dan bertekad telah bekerja tanpa lelah selama lima dekade terakhir untuk membangun RSAF—menjalankan misi penting untuk menjaga keamanan langit Singapura, dan mempertahankan rumah dan kepentingan kita,” lanjut situs web tersebut.

“Saat ini, RSAF adalah salah satu angkatan udara paling maju dan mampu di kawasan ini; Unggul di udara, mampu memberikan pengaruh yang menentukan dalam pertempuran darat dan laut, serta siap dan mampu melaksanakan berbagai jenis operasi, dari masa damai hingga perang.”

RSAF mengoperasikan beberapa jet tempur Amerika, yang juga menjadi tulang punggung armada tempurnya. RSAF mengoperasikan sekitar 60 jet tempur multiperan F-16C/D Block 52 untuk pengintaian, serangan darat, dan pertempuran udara-ke-udara.