Manny Pacquiao, Detak Jantung Tinju Filipina Kembali Berdegup Kencang

Manny Pacquiao , detak jantung tinju Filipina kembali berdegup kencang menjelang pertarungan perebutan gelar kelas welter WBC melawan juara bertahan Mario Barrios malam ini. Sasana Hollywood yang dikelola oleh pelatih Hall of Fame, Freddie Roach, telah menjadi identik dengan tinju Filipina seperti halnya Araneta Coliseum, namun kembalinya Manny Pacquiao baru-baru ini ke tempat ini membuat Wild Card terasa seperti di awal tahun 2010, ketika Manny Pacquiao dan hampir semua petinju Filipina lainnya menjadikan sasana ini sebagai tempat latihan mereka.

Meskipun para juri masih belum mengetahui secara pasti bagaimana perasaan publik tinju pada umumnya tentang kembalinya Pacquiao ke atas ring pada usia 46 tahun, setelah pensiun selama empat tahun, tidak ada keraguan tentang bagaimana Filipina menerima berita tersebut. Pacquiao membawa kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya pada olahraga ini di negara tersebut, dan merupakan salah satu petinju yang paling dicintai dalam olahraga ini selama lebih dari satu dekade.

Baca Juga: Tim Tszyu Peringatkan Manny Pacquiao: Mario Barrios Monster!

Pertarungannya pada hari Sabtu melawan pemegang gelar kelas welter Mario Barrios, yang akan disiarkan di PPV.com dan Amazon Prime Video pay-per-view di Amerika Serikat, akan disiarkan secara gratis dengan sedikit penundaan di dua saluran di Filipina, dengan beberapa pilihan untuk menayangkan pertarungan secara langsung melalui pay-per-view di televisi dan aplikasi.

Demikianlah daya tarik Pacquiao sehingga popularitasnya telah menular ke rekan senegaranya, menciptakan peluang bagi para petinju Filipina, yang tadinya hanya dianggap sebagai “lawan” dan sekarang sering dianggap sebagai harapan untuk menemukan berlian lain - bahkan mungkin Pacquiao berikutnya.

Dua petinju Filipina yang dipromosikan oleh Pacquiao - mantan pemegang gelar kelas bulu WBC, Mark Magsayo dan peraih medali perunggu Olimpiade 2020, Eumir Marcial - akan mendapat tempat di undercard hari Sabtu, saat Pacquiao akan menghadapi Barrios di MGM Grand, Las Vegas. Tempat-tempat di bawah pertandingan utama Pacquiao secara tradisional merupakan kesempatan yang didambakan oleh para petinju Filipina, karena sebagian besar dari 100 juta lebih penduduk Filipina akan memperhatikan pertandingan ini pada hari Minggu pagi waktu setempat.

Magsayo, yang akan menghadapi Jorge Mata dalam pertarungan kelas ringan junior 10 ronde sebelum bagian bayar-per-tayang, bertarung untuk kedua kalinya dalam kartu Pacquiao. Ia mengatakan bahwa Pacquiao telah memberikan bantuan dengan cara lain, dengan meluangkan lebih banyak waktu untuk memberikan bimbingan dan nasihat kepada para petinju yang berlatih bersamanya.